疾患・症状説明DISEASE

大腸は、食べ物の最後の通り道です。小腸に続いて、右下腹部から始まり、おなかの中をぐるりと大きく時計回りに回って、肛門につながります。長さは1.5〜2ｍほどの臓器で、「結腸（盲腸、上行結腸、横行結腸、下行結腸、S状結腸）」と「直腸（直腸S状部、上部直腸、下部直腸）」に分かれます

大腸の構造

大腸がんは、大腸（結腸・直腸）に発生するがんで、腺腫という良性のポリープががん化して発生するものと、正常な粘膜から直接発生するものがあります。大腸の粘膜に発生した大腸癌は次第に大腸の壁に深く侵入し、やがて大腸の壁の外まで広がり腹腔内に散らばったり、あるいは、大腸の壁の中のリンパ液や血液の流れに乗って、リンパ節や肝臓、肺など別の臓器に転移したりします。早期の段階では自覚症状はほとんどなく、進行すると症状が出ることが多くなります。症状としては、血便、下痢と便秘の繰り返し、便が細い、便が残る感じ、おなかが張る、腹痛、貧血、体重減少などがあります。がんが進行すると、慢性的な出血による貧血や、腸が狭くなる（狭窄する）ことによる便秘や下痢、おなかが張るなどの症状が出ることがあります。さらに進行すると腸閉塞となり、便は出なくなり、腹痛、嘔吐などの症状が出ます。

大腸がんの検査

大腸がんの疑いがある場合は、大腸内視鏡検査を行い、がんかどうかの確定診断を行います。がんのある部位や広がりを調べるためには、注腸造影検査やCT検査、MRI検査を行います。当院では内視鏡検査が困難や不安の強い患者さんに対してCTコロノグラフィ検査（大腸３D-CT検査）を行っています。この検査は肛門から二酸化炭素を注入してCT撮影を行うことで、内視鏡を挿入せずに大腸の内視鏡と同じような画像を撮ることが可能な検査です。病変が疑われた場合には内視鏡検査が必要です。

大腸内視鏡検査

内視鏡を肛門から挿入して、直腸から盲腸までの大腸全体を詳しく調べます。ポリープなどの病変が発見された場合は、病変全体あるいは一部の組織を採取して（生検）、病理診断を行うことが可能です。画像強調観察や拡大観察を用いて、病変部の表面構造をより精密に検査することもあります。

大腸がんの治療

大腸がんの治療には、内視鏡治療、手術、薬物療法、放射線治療などがあります。治療法は、がんの進み具合（病期）、全身状態、年齢、合併するほかの病気などを考慮して決定します。がんが切除できる場合は、内視鏡治療または手術を行い、切除できない場合は、薬物療法を中心とした治療を行います。よりがんが進行している場合は、総合的に治療方法を判断します治療法は、がんの進行の程度や体の状態などから検討します。 がんの進行の程度は、「病期（ステージ）」として分類します。大腸がんでは早期から進行につれて0期〜Ⅳ期まであります。大腸がんは、粘膜に発生し、大腸の壁の中を徐々に深く進みます。大腸の壁は、内側から粘膜,粘膜下層、固有筋層、漿膜下層、漿膜に分かれます。

壁のどの深さまで広がっているかを示す言葉が深達度です。癌の深さが粘膜および粘膜下層にとどまるものを「早期がん」、粘膜下層より深いものを「進行がん」といいます。消化器内科では内視鏡を使って治療を行っていますが、治療の適応は、がんがリンパ節に転移している可能性がほとんどなく、一括でとれる大きさと部位にある場合です。がんの深さでいうと粘膜下層への広がりが軽度（1mm）までにとどまっているがんです。内視鏡治療は開腹手術と比べて体に対する負担が少ない治療です。安全に行える治療ですが、出血や穿孔（穴が開く）が起こる場合もあります。切除した病変は病理検査を行い、がんの広がりの程度などを確認します。その結果、がんの深さや大きさが内視鏡治療の適応を超えており、リンパ節転移の危険性があることが判明した場合には、後日追加の手術が必要になることがあります。切除の方法には、内視鏡的ポリープ切除術（ポリペクトミー）、内視鏡的粘膜切除術（EMR）、内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）があり、病変の大きさや部位、肉眼で見た形（肉眼型）、予測されるがんの広がりの程度などによって治療方法が決まります。

（1）内視鏡的ポリープ切除術（ポリペクトミー）

主に、キノコのような形に盛り上がった茎がある病変に対して行われます。内視鏡の先端からスネアと呼ばれる輪状の細いワイヤーを出し、スネアを茎に掛けて病変を絞め付けて、高周波電流で焼き切ります。最近では高周波を用いないで、そのままスネアで切り取るコールドポリペクトミーという方法で外来治療を行っています。

（2）内視鏡的粘膜切除術（EMR）

病変に茎がなく、盛り上がりがなだらかな場合は、スネアが掛けにくいため、病変の下に生理食塩水などを注入してから、病変の周囲の正常な粘膜を含めて切り取ります（図2）。

図2　内視鏡的粘膜切除術（EMR）

（3）内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）

主にEMRで切除が困難な大きな病変に対しての治療法です。がんを浮きあがらせるために、病変の粘膜下層に生理食塩水やヒアルロン酸ナトリウムなどを注入してから、病変の周りや下を電気メスで徐々に切開し、はぎ取る方法です。当院では現在適応病変に対して積極的に治療を行っています(図3)。

図3　内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）