疾患・症状説明DISEASE

間質性肺炎とは

「間質性肺炎」と普通の肺炎とはどう違うのでしょうか？
肺の中には肺胞という小さな袋（内径が約0.4mm）があり、この袋の中に酸素を取り入れてひとは呼吸をしています。一般に「肺炎」と呼んでいるのは、この袋の内腔に病気が起こってくるもので、正確には「肺胞性肺炎」と言います。ほとんどは細菌感染が原因となる頻度の多い肺炎です。
この肺胞という袋の壁の部分を間質と呼んでいますが、間質性肺炎とは、この間質を主に侵すもので（図1）、普通の「肺炎」とは区別してこう呼んでいます。

難病情報センターホームページ「特発性間質性肺炎」より引用

間質性肺炎の種類・分類

間質性肺炎をおこす病気には、いろんな種類のものがありますが、大きく分けて、原因が明らかなもの、原因が不明なもの、そして、全身の病気に伴って起こってくるもの、の３つに分けられます（表1）。原因が明らかなものには、粉塵を肺に吸入することでおこったり、抗がん剤をはじめとする薬剤の副作用としておこったり、放射線治療によるものなどがあります。肺だけにおこってくる原因不明なものは特発性（原因がわからないという意味です）間質性肺炎と呼ばれています。そして、関節リウマチや全身性強皮症、シェーグレン症候群などの膠原病などの全身の病気に伴って、肺に間質性肺炎が起こってくるものがあります。間質性肺炎の診断、治療とも難しいものが多く、特発性肺線維症など、国の難病「特定疾患」に指定されている疾患も多く含まれています。

表1　間質性肺炎の分類

＊毒物（パラコートなど）や感染微生物（ウイルス、ニューモシスチス、結核など）など
＊＊肺ランゲルハンス肉芽腫症、リンパ脈管筋腫症、アミロイドーシスなど

間質性肺炎の診療

間質性肺炎は比較的まれな病気で、その診断、治療には専門的知識が必要となります。診断においては、患者さんの居住環境や職業、服用している薬剤など詳細な問診と身体所見が重要です。さらには、表2に示すような検査を必要に応じて行っていきます。治療法が確立されていない間質性肺炎も多くありますが、当院では、現在の最新の治療に関する情報をもとに、患者さんとの対話を重視しながら治療を行っています。また、呼吸リハビリも積極的に実施して、難病に負けない身体作りをお手伝いしています。

表2　間質性肺炎に関する検査

図1　特発性肺線維症(IPFと呼んでいます)患者さんの胸部X線所見
両方の肺にもやもやとした陰影が拡がり、肺が縮んでいます。

図2　同じく胸部CT所見
両方の肺に小さな穴があいていて、特に下の方に目立ちます。このような所見を蜂巣肺と呼んでいます。